核安全峰会是旨在倡导核安全和打击防范核恐怖主义的全球性峰会。前三届分别于美国华盛顿、韩国首尔和荷兰海牙举行。关于本届峰会，外交部副部长李保东在此前外交部举行的中外媒体吹风会上表示，中方期待峰会能够实现以下目标：一是持续凝聚加强核安全的国际共识，有效应对不断出现的新形势和新挑战。二是持续推动各国加强能力建设，落实核安全义务和政治承诺。三是持续推进核安全国际合作，加强国际核安全机制的协调配合。四是持续营造核安全文化，促进国际社会认识水平不断提高。中方将与各方密切合作，共同推动华盛顿峰会取得成功，为构建一个公平、合作、共赢的国际核安全体系，提升全球核安全水平，增进国际和平与安全作出积极贡献。
事实上，为支持增进全球核安全，中国在核安全峰会这一机制出现前的几十年付诸了大量实际行动。
自上世纪50年代以来，中国对核材料一直实施严格的管控，逐步形成了一套行之有效的管理体系。中国原子能科学研究院研究员刘宏斌介绍说，在核材料实物管理上，相关部门提出的目标和要求一直是“一克不丢、一件不少”。多年来，中国借鉴或采用国际原子能机构（IAEA）的安全标准，建立了核与辐射安全法规体系，覆盖了核安全、辐射安全、辐射环境和核安全设备等领域：1984年成立国家核安全局；1987年颁布《核材料管制条例》，把核安全纳入国家总体安全体系；之后又写入《国家安全法》，明确了核安全的战略定位。
2015年1月，国家核安全局、国家能源局和国防科工局联合发布《核安全文化政策声明》。这是三部门联合推动全行业核安全文化培育与发展的重大举措，在我国尚属首次。在声明发布的同时，国家核安全局还在全行业开展了核安全文化宣传贯彻推进专项行动，对隐瞒虚报和违规操作“零容忍”。