中国指责菲律宾在有争议岛礁搭建违反了达成13年之久的非正式的南海行为准则，此前中国自己的岛礁填建工程多次受到批评。
中国和东盟10个成员国在2002年签署了“南海各方行为宣言”, 同意在争议海域不占据无人居住的岛礁，不在上面修建新设施使争端复杂化。
中国外交部发言人说，多年来菲律宾在这些岛礁上开展大规模建设，如修建机场、码头、营房等军用和民用设施。另外菲律宾违背承诺，拒不拖走其在仁爱礁非法“坐滩”的军舰，并试图加固并侵占该礁。中国重申要求菲律宾立即停止有关“非法”建设活动，并从中国岛礁上撤走一切人员和设施。
在中国外交部发表声明之前，菲律宾外交部曾表示中国修建设岛屿施违反了“南海各方行为宣言”，并且通过指责菲律宾为自己的填建工程做掩护。
在具有重要战略地位的南海的争议使南海成为潜在军事冲突的热点，因为中国被许多国家认为在那里采取了咄咄逼人的姿态 。中国上星期指责越南、菲律宾和其它国家在南海岛礁修建了非法建筑。中国声称对90的南海都拥有主。据认为南海有丰富的油气资源。
最新的卫星图像显示中国在有争议的南沙群岛迅速修建了一条飞机跑道。加上中国在其他岛礁的填充工程，中国的行动已经引起地区和华盛顿的关注。
