喜欢偶尔喝点啤酒或葡萄酒的人们深信这样的习惯对身体是有益的。
而那些宣称“一天一两杯、不用看医生”的研究，也受到了媒体和公众的极度追捧。 但确定适量饮酒对健康是否有益，是一项很复杂的工作。
一项由已故杰出循证医学教父阿奇·科克伦 (Archie Cochrane) 主持的早期研究发现，饮酒与健康之间存在关联。1979 年，科克伦和两个同事又试图在包括美国、英国和澳大利亚在内的18个发达国家中找出心脏病致死率不同的原因。
他们的分析显示：增加饮酒量（尤其是葡萄酒）和降低缺血性心脏病发病率（因供应心脏血液的血管内脂肪沉积引起的心脏病）之间存在明显的重要关联。
科克伦及其同事援引此前证实饮酒与心脏病致死率降低之间存在关联的研究，提出有益于这一现象的可能是酒精中的芳香剂和其他化合物（最近假定为诸如植物多酚的抗氧化剂），而非酒精本身。 本着循证医学的精神，他们呼吁对这一问题进行实验性的探讨。
1986 年，研究人员对逾5万名美国男性医生过去两年内的饮酒和饮食习惯、病史及健康状况进行了调查。他们发现，尽管受访医生的饮食习惯不同，但他们报告的饮酒量越多，患有冠状动脉疾病的几率就越低。
发表于 2000 年的另一项关于男性医生的大型研究发现，适量饮酒和死亡（而非冠状动脉疾病）之间存在一种“U”形的关系。 即在为期5年半的研究期间，每天标准饮酒量一杯的男性医生死亡的几率小于那些每周饮酒少于一杯，或每天饮酒多于一杯的人。
这表明饮酒存在一种“最佳状态”、一种介于过多和过少之间的的中间地带，此时其有益于心血管健康的一面抵消了因各种原因导致的死亡的风险。
2005 年，针对医务人员的另一项研究（此次的研究对象是32000名女性和18000名男性）试图通过观察他们的饮酒习惯对心脏病发作风险以及生理机能的影响来回答这一问题。
那 些每周喝三、四次酒，每次一到两杯的医务人员，其心脏病发作的风险较低；研究人员推测这可能是由于酒精对高密度脂蛋白胆固醇（所谓的“好”的胆固醇）以及 糖化血红蛋白（糖尿病风险的指标）和纤维蛋白原（帮助血液凝结的组织
